Радиус разгрузки определяется как расстояние между осью поворота экскаватора до режущей кромки ковша в тот момент, когда из него начинает высыпаться грунт. На экскаваторах с механическим приводом ковш жестко соединен с рукоятью, и поэтому высыпание грунта из ковша осуществляется на определенном пути при повороте рукояти. Для механических экскаваторов различают начальный и конечный радиусы разгрузки.
Для гидравлических экскаваторов из-за независимого поворота ковша относительно рукояти разгрузка ковша возможна при различных положениях стрелы и рукояти. Для этих экскаваторов различают ближнее и дальнее места разгрузки: в первом случае разгрузка осуществляется с большой высоты, во втором случае высота разгрузки меньше, но радиус разгрузки больше. Разгрузка ковша обратной лопаты начинается при горизонтальном положении передней стенки ковша и заканчивается, когда передняя стенка наклонена к горизонту под углом 45°.
На гидравлических экскаваторах при работе обратной лопатой возможны два способа разгрузки ковша: работа с верхней разгрузкой, когда и экскаватор, и самосвал размещаются на одном уровне и ковш экскаватора после наполнения поднимается на высоту, необходимую для разгрузки его в кузов самосвала или в отвал; работа с нижней разгрузкой, когда самосвалы подходят под погрузку по дну выемки и ковш экскаватора после набора грунта подается на разгрузку без подъема. При таком способе работы можно на 15...20 % уменьшить продолжительность цикла. Однако непременным условием является отсутствие на дне выработки грунтовых вод. Такой способ работы целесообразен, когда грунт из выемки подается в насыпь без поднятия его на отметку стоянки экскаватора. Такой способ работы возможен на гидравлических экскаваторах при разработке выемок глубиной 3...5 м и угле откоса 45...65°.
